CTP設備的光源主要有氣體激光、固體激光器，以及半導體激光。按其光譜特性可分為可見光源、紅外光源、紫外光源。早期的CTP設備主要采用藍（488nm）、綠（532nm）和紅（633nm）的可見激光，愛克發(fā)是當時可見光CTP的主流代表，而克里奧是熱敏CTP的代表。

熱敏CTP在此方面擁有較多優(yōu)勢，如可明室操作（在黃光或濾除紫外線的日光下），制版質量好，能提供出色的層次還原性能和印刷適性，可以還原200lpi、1%～99%的網(wǎng)點。這些優(yōu)勢促進了熱敏CTP的發(fā)展，確保其至今仍占主導地位，且發(fā)展很快。但隨著熱敏版材技術的不斷更新，新一代版材所需激光器的熱能都要高很多，必須使用更高功率的激光器，不僅要增加成本，對熱敏CTP的設計也是一種挑戰(zhàn)。好在各大廠商均不斷研發(fā)，推出更加優(yōu)秀的產品，彌補了上述不足。

在紫激光CTP中，從已開發(fā)出的紫激光器來看，有350nm紫外光、120mW，也有405nm的紫外可見光，并且紫激光器的體積小、穩(wěn)定可靠、壽命長、價格便宜，使得紫激光CTP系統(tǒng)的運行成本更低，有很大發(fā)展?jié)摿?。光敏CTP很有可能從可見光成像和紫外光成像發(fā)展到紫激光成像技術（UV-LD）和常規(guī)紫外光成像技術（CTcP）。

隨著數(shù)碼印刷的發(fā)展，CTP也面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)，數(shù)碼印刷設備的發(fā)展在一定程度上會影響到CTP的發(fā)展。隨著數(shù)字技術、網(wǎng)絡技術的飛速發(fā)展，電子廣告、電子書、電子報紙等的發(fā)展加速，網(wǎng)絡印刷、無版印刷等新技術可能制約CTP的發(fā)展。